当地时间1月14日,特朗普签署总统公告,以“国家安全”为名,向全球关键矿产供应商下达最后通牒:
180天内必须达成新的供应协议,核心目标是打破中国在稀土领域的主导地位,否则将面临高关税、配额限制等严厉贸易壁垒。
这一单边施压的做法,本质上是美国在稀土供应链困境下的焦虑之举,却将盟友绑上对华博弈的战车,背后的利益算计与现实困境一目了然。
仔细看这份公告不难发现,这其实藏着特朗普明确的政治以及经济图谋,至于所谓的构建安全可靠的关键矿产供应链,不过是幌子罢了。
公告中所谓“美国12种关键矿物完全依赖进口,29种高度依赖”的表述,虽点明了美国的资源短板,但将其上升为“国家安全威胁”,更多是为单边制裁寻找借口。
从时间节点来看,180天的截止日期恰好卡在中期选举前夕,特朗普显然想借此制造“强硬对华”的政治噱头,向国内选民展示其维护美国利益的姿态。
这哪里是协商?分明是摆到台面上的胁迫,这些国家只有两个选择,配合美国远离中国供应链,或者被美国纳入贸易惩罚清单。
更值得注意的是,公告特别提及要考虑“价格下限”和贸易限制措施。
这摆明了是想通过人为抬高市场的门槛,从而为西方高成本企业创造更大的生存空间。
这种违背市场规律的操作,最终代价只能由盟友的企业和民众承担,美国则坐收战略红利,尽显“美国优先”的霸权逻辑。
特朗普急着给盟友下命令,根源在于美国在稀土领域的结构性短板,不是缺矿,而是缺完整的加工体系。
稀土的价值不在于开采,而在于后续的冶炼、分离和深加工,这需要长期的技术积累、工艺沉淀和产业协同。
2023年,中国占全球稀土加工产量的92%,这样的数据有多夸张,就说明全球对中国稀土加工技术的依赖有多重,何况,美国70%的稀土化合物以及金属都来自中国。
即便美国拥有钴、镍等矿产的国内开采能力,也因缺乏加工能力不得不依赖进口。
事实上,美国也不是没想过别的办法,比如寄希望于澳大利亚,尤其是在去年签订了美澳矿产协议后,特朗普更是夸下海口,说一年之后他们的稀土多到根本用不完。
然而,澳洲专家却泼了一盆冷水,直言想要建立起不依赖于中国的稳定稀土供应链至少需要十年的时间。
盟友们的困境同样明显,马来西亚、印尼等国虽有稀土资源,但加工技术、产业规模与中国差距显著,部分国家甚至需要引进中国技术才能补短板。
美国想拉拢这些国家“另起炉灶”,本质上是绕路而非突破,毕竟设备可以买,技术经验和产业协同却买不来。
面对特朗普的强硬命令,盟友们陷入两难境地。
一方面,他们不敢轻易违背美国的意愿,担心被施加贸易惩罚;另一方面,与中国切割的成本实在太高,让不少国家犹豫不决。
对于欧盟来说,他们想要搞新能源和航空航天,就离不开稀土的关键原料,这个时候贸然脱离中国供应链,严重的话很可能会导致产业停滞;
至于印度就更不用说了,这些年来始终游走在中美之间,对他们而言,是无法失去中国这个重要的贸易合作伙伴的,但要是得罪了美国,日子也不好过。
现如今,美国的计划中完全没有盟友们的利益诉求,只是要求他们想办法脱离依赖,但问题是相应的市场保障和成本补偿呢?
在“美国优先”的框架下,盟友们不过是被利用的工具,需要为美国的战略目标承担风险,这种不平等的合作关系,难免让盟友们心生抵触。
特朗普的180天倒计时,看似来势汹汹,实则难以改变中国在稀土领域的主导地位。
中国的优势早已从资源层面升级为体系优势,从开采、加工到下游应用,形成了完整的产业链,这是短期内任何国家都无法替代的。
美国试图通过关税威胁和盟友联合来打破垄断,反而暴露了自身的无力。
如果180天内谈判无果,美国实施贸易限制,受损的不仅是盟友,还有美国自身的国防、科技产业。
没有稳定的稀土供应,美国的武器系统、新能源设备生产都将受影响,所谓的“国家安全”反而会更加脆弱。
明眼人都看得出来,稀土博弈的关键胜在产业实力和技术,之前中国一次次实施的稀土出口管制也足以让美西方在内的各国,充分感受到了供应链安全的重要性。
而美国的单边胁迫,不仅难以达到目的,还可能进一步损害其国际信誉。盟友们的犹豫和抵触,也说明霸权主义的那一套早已行不通。
说到底,稀土产业的格局不是靠政治胁迫就能改变的。特朗普的强硬命令,更像是一场政治表演,难以解决美国的现实困境。
如果美国不放下霸权思维,不尊重市场规律和盟友利益,只靠威胁施压,最终只会在这场博弈中得不偿失。