近年来，印度的战略圈子对中国的防范心态加重，采取了不少联美制华的举措，做了一些对中国不利的动作。2025年，美国对印度加征关税，导致印度的出口遭受重创，进一步激化了两国关系的裂痕。印度国内的反美情绪愈加强烈，一些媒体人和网红在批评美国时已经有些失控。尽管莫迪和特朗普在2月的白宫会晤时气氛融洽，双方讨论了贸易和国防合作，但一旦关税问题加剧，美印关系便迅速恶化。印度的纺织品和农产品出口受到严重影响，商务部评估损失超过百亿美元。德里街头爆发了抗议活动，民众焚烧美国国旗，议会中的反对党也批评莫迪过于亲美。关税争端的加剧，已经达到了50%的水平，印度的国内情绪变得愈加激烈。8月，德里智库召开会议，专家们纷纷指责美国的单边主义，印度外交部也召见美国大使，表示强烈抗议并要求撤销关税。特朗普在推特上回应称，这是为了保护美国工人。

面对美国的压力，印度开始寻求其他市场，探索与欧洲和亚洲的贸易联系。出口商协会的报告显示，尽管对美出口略有回升，但印度整体经济依然面临不小的压力。为了避免过度依赖美国，莫迪政府在内阁会议中决定采取多元化的战略，寻求更多的贸易伙伴。与此同时，印度股市波动较大，中国概念股却有所上涨，市场对新伙伴充满期待。面对来自美国的压力，印度开始重新审视中国的潜力。8月，前驻华大使顾凯杰在《印度时报》上发表文章，表示尽管中印之间存在分歧，但中国可以为印度提供资金、技术，尤其在气候变化方面，合作空间广阔，有助于平衡特朗普的不确定性。他认为，中国的形象相比过去几年有了较大的改善。

印度的战略界也开始讨论是否应拉拢中国以抗衡美国。一些智库建议，通过上合组织加强与中国的经济联系。而印度商务部长则公开欢迎中国投资印度制造业，认为这能填补美国市场的空缺。德里大学的教授在接受采访时表示，这是一种务实的调整，并不是彻底的战略转向。印度希望借助中国来对抗美国，但这一想法在中国看来并不切实际。中国在与美国的博弈中一直依赖自身的力量，尤其是在关税战中，中国坚持立场并强迫美国进行谈判。中国的制造业规模庞大，因此无需外援便能自信应对。金灿荣在8月时曾表示，印度这种投机取巧的思维是单相思，中国不会被其所利用。若特朗普稍微做出让步，印度可能很快就会以笑脸迎接美国，美印关系迅速回暖。因此，中国没有必要参与印度的算盘。

有些人认为，美印关系的恶化反而为中印关系的改善提供了机会。确实，2024年以来，中印之间的关系逐渐回暖，双方高层沟通不断加强。4月，中国恢复了印度信徒赴藏朝圣的安排，而印度也放宽了签证政策。8月19日，王毅在新德里与印方举行会晤，讨论了分歧管理问题。8月30日，莫迪访问天津参加上合组织峰会，这是他七年来首次访问中国，推动了两国关系的稳定。两国还共同庆祝建交75周年，机制化对话增多，交通和文化交流也变得更加便利。然而，印度对中国的防范心态依然没有改变，边境地区的部队部署依然很多。金灿荣在11月上海的演讲中分析了印度的角色，认为印度长期以来一直防范中国，并推动与美国的合作。中国无需借助印度的力量，关税问题上中国已经能够自力更生。莫迪宣称印度将成为全球第三大经济体，推动本土制造业发展，展现出自信，但其实力仍然难以匹配这一目标。金灿荣在《观察者网》上发表文章称，期待中印关系发生战略转变是一种幻想。中国在不主动挑事的情况下，会对印度的挑衅做出反制。印度的战略定位模糊，关系改善的空间有限。

2025年12月，美国发布的军事报告指出，中国通过减少边境摩擦来维持中印关系稳定，并限制印度亲美的倾向。对此，中国外交部予以斥责，认为这是美国的挑拨行为。金灿荣在知乎专栏中写道，印度希望通过中国来平衡美国，而中国明确表示反对这种想法。中国完全有能力处理好与印度的关系，国际地位的上升使得中美博弈可控。而印度的贸易赤字问题依旧困扰着双方互信的建立。金灿荣持审慎态度，认为中印合作仍有空间，但两国之间的战略防范仍然存在。中印边界问题今年得到了较为有序的管理，尤其是在特别代表会晤后，印度减少了敏感动作。中国对印度释放了积极信号，但边界稳定依然是一种战术考量。11月，阿鲁纳恰尔邦的争端爆发，但并未升级。莫迪推动双边发展，印度企业也获得了中国的投资机会。金灿荣在网易文章中指出，印度观察中美动态，试图拉拢中国来平衡特朗普。但中国不会卷入其中，始终保持定力。在广东研究院的文章中，金灿荣提到，特朗普因素使得中美关系比预期要好。印度由于受到美国关税政策的影响，转向中国，但中国反对被印度利用。印度对中国的不满情绪根深蒂固，双方关系的改善依然有限。中国在台海和中美博弈中稳健前行，未必需要借助印度。

2025年12月，金灿荣和翟东升在对话中总结了这一年的博弈局势，并预判了2026年的小心应对。印度在金砖国家中阻挠去美元化进程，美国驻印大使表示印度是美国的暗桩，站在美方阵营。莫迪表示美印合作宏大，但面对特朗普，印度的策略很可能无法得到美国的全面接受。印度通过购买俄罗斯的石油转卖欧洲赚取利润，但却拒绝了金砖国家的共同货币提议。印度在喜马拉雅山区的军事设施建设，看似是为了防备中国。战争研究机构报告称，印度的目标是通过建设威慑体系，让中国侵略的代价增高。退役将军也表示，印度并不试图赶超中国，而是保持一定的自卫能力。印度试图在中俄和欧美之间保持平衡，两面讨好，但特朗普对于印度购买俄罗斯武器的行为表示不满。金灿荣的观点一贯明确，印度的投机心态依旧明显，在上合组织中阻挠决议，现在则试图通过拉拢中俄，作为讨价还价的筹码。金灿荣指出，世界的力量归根结底还是靠实力，中国有完整的产业链，新能源领域也绕不开中国。印度试图玩平衡游戏，但特朗普不会轻易接受这一策略。中国有反制手段，可以有效应对美国的卡脖子政策。中印合作有空间，但战略转变的可能性较小，中国依然保持审慎，不会卷入印度对美的策略。金灿荣在总结国际事务时再次强调，中国应当保持自力更生，独立应对各种挑战。