1960年，曾在总参任职的万毅因庐山会议受牵连，被安排转业到地方工作。本想着能安稳地在地方上做事，可随着“大运动”的爆发，他再一次受到冲击，被监禁长达六年。

在他九十年的人生中，近二十年都处在低谷期。论革命资历，万毅并不算深厚。他在抗战初期秘密加入共产党，直到1944年才正式走上革命道路，比起许多中将出身算是比较晚的，当然也有像曾泽生这样资历更浅的人。

新中国成立后，万毅先后在炮兵部、第二机械部以及总参工作。1959年庐山会议期间，宋任穷让他去汇报工作，正巧赶上会议的第二阶段。当时他对彭德怀提出的一些意见表示过赞同，而正是这种表态使他被卷入政治风波。

1960年，他被“下放”到陕西工作。原本定的是省建委副主任，但有人反对，最后改为林业厅副厅长。此时的他已不再在乎职位高低，只希望能有工作可做。到了这个远离核心斗争的“冷衙门”，他反而干得顺心。

然而不久后，随着大运动的升级，他被停职。最初并未被直接打倒，依然每天按时去上班。但到了1967年11月25日，他被带到省军区监护，这是他人生中第三次被关押。不同的是，前两次是国民党关的，而这次却是被自己人押走。他始终不明白自己犯了什么错，原以为早已远离政治漩涡，不会受到冲击，没想到还是没能幸免。

其实，当时大运动的矛头主要指向各级主要领导，地方一把手和军队主官几乎都遭到冲击。万毅只是被边缘化的副职，甚至已经降职多年，本不该成为重点对象。但正如当时的情况一样，许多人都低估了运动的波及范围，他也在劫难逃。

在省军区关押七天后，他被押上火车送往北京，关进北京卫戍区的一个监护所。有人让他交代问题，他百思不得其解。因为“不配合”，他被揪斗，身体也因此受到伤害。直到1973年，他才被告知被关押六年的原因：一是所谓在东北时接受过国民党的策反，二是涉嫌勾结国民党军恢复东北军。

得知这两个罪名时，他才明白真相。原来当年吕正操赴东北时，彭真交给他一项任务，要以当时东北军部分军官的名义拟一份致蒋介石的电报。秘书随意写上42人的名字，但这些人本人根本毫不知情。就因为这件事，他背上“莫须有”的罪名，被关了整整六年。

1973年，专案组要求他写下申明，才算解除监护。之后他留在北京治疗眼疾，一待就是五年。直到1977年，他才终于恢复工作。这段被迫中断的岁月，成为他人生最沉重的记忆。