“上大学盼了4年，现在终于开通高铁了。”23岁的乘客朱元圣豪是湖北襄阳人，4年前曾在湖北荆门读大学。得知襄阳至荆门高铁（以下简称“襄荆高铁”）开通的消息，他特意前来体验。他说，以前自己只能乘坐普速列车，如今高铁半小时就能到荆门。

9月28日11时30分，G6855次智能复兴号动车组列车缓缓驶离襄阳东站，向着荆门西站前行，襄荆高铁正式开通运营。

襄荆高铁位于鄂西北地区，北起襄阳，南抵荆门，途经宜城市，线路全长116公里，设计时速为350公里，是我国“八纵八横”高速铁路主通道之一的“呼南通道”重要组成部分，是京港澳通道西翼重要的协作通道。

根据运行计划，襄荆高铁开通运营初期，每日开行动车组列车最多达26列，涉及襄阳东至厦门北、杭州西、温州等方向的始发列车。其中，襄阳至荆门最快29分钟可达，较目前普速旅客列车压缩近50分钟。襄阳至荆州最快55分钟可达，较之前绕行武汉，压缩超140分钟。

“襄荆高铁不仅是一条交通线，更是一条带动区域发展的经济线、民生线。”中国铁路武汉局集团有限公司客运部客票所主任曹敏说，襄荆高铁呼啸而过，旅客早上可在襄阳触摸汉江晨曦，中午能到宜城品尝美味大虾，日暮则可以在荆门感受古街风韵。“襄荆高铁拉近的不仅是地理的距离，更是文化与生活的交融。”

这条设计时速350公里的铁路干线，不仅重新标定了鄂西北区域的时空刻度，更推动湖北省形成了“汉口至汉口”的快速客运铁路环线。

中国铁路武汉局集团有限公司客运部副主任马荣介绍，作为一条重要的区域连接线，襄荆高铁在湖北省内还与荆门至荆州高铁、汉宜铁路（汉口至荆州）、武汉至十堰高铁（汉口至襄阳东）首尾相连，串联起武汉、孝感、随州、襄阳、荆门、荆州、潜江、仙桃等多个城市。

“襄荆高铁的开通，对我们是一项重大长期利好。”湖北华电襄阳发电有限公司总经理曹建兵认为，高铁运行及其带动的新区建设、产业发展将产生巨大的电力需求，为企业发展创造了更广阔的市场空间。同时，通勤时间减少，还将为公司吸引优秀人才、加强对外交流合作创造便利条件。

当下，湖北正在努力构建“四纵四横”高铁网新格局，形成以武汉为核心，辐射全国的“超米字形”主骨架；以襄阳、宜昌为副中心，联动周边的“多向放射形”次级枢纽；以其他市州为节点，贯通城乡的“十字形”基础网络。中国铁路武汉局集团有限公司科技和信息化部综合技术科科长张晶说，当前，沪渝蓉高铁、呼南铁路、京港台大通道等湖北境内9个高铁项目全面推进，加速湖北成为“新时代祖国立交桥”。

“预计到今年底，湖北铁路里程将超过6000公里，其中高铁里程将突破2500公里。”中国铁路武汉局集团有限公司主要负责人说，交通运输是国民经济中具有基础性、先导性、战略性的产业，越来越多的高铁在荆楚大地飞驰，将使湖北更好发挥“九省通衢”优势。（记者王自宸）