2025年8月30日，埃隆·马斯克及其创立的人工智能公司xAI，在加利福尼亚州联邦法院对一名前工程师提起了诉讼。诉讼的核心指控是商业秘密盗窃，而被指控的对象是xAI的前员工Xuechen Li。此人的经历堪称是一部行走的硅谷AI史：在读博期间获得Meta的奖学金，先后就职于谷歌和微软，从xAI窃取商业机密，最后跳槽到OpenAI。匪夷所思的是，这些经历加在一起，竟不超过4年。

天才的陨落？

根据公开信息，Xuechen Li于2014年毕业于北京四中。随后，他在2015年至2019年期间就读于加拿大多伦多大学，获得了计算机科学、数学和统计学的理学学士学位，并以优异的成绩毕业，获得了校监毕业奖学金。

2021年，他进入美国斯坦福大学攻读计算机科学博士学位，三年时间就完成了博士论文答辩，并且在读博期间获得了Meta专门为AI领域博士生提供的奖学金。

Xuechen Li于2024年获得博士学位。他的博士研究导师是Tatsunori Hashimoto和卡洛斯·格斯特林（Carlos Guestrin），研究方向专注于开发确保机器学习和人工智能管道值得信赖和安全的方法，具体领域包括改进隐私保护机器学习和机器学习系统的安全计算。

在学术界，他也是一位活跃的贡献者，曾多次担任机器学习会议的审稿人，并在2022年的国际机器学习大会（ICML）上获得了杰出审稿人奖。

2017年5月至8月，他在多伦多大学担任学生研究员。2018年1月至2019年7月，他在多伦多的向量学院（Vector Institute）担任学生研究员。2018年夏天，他在加利福尼亚州山景城的谷歌公司实习，职位是软件工程实习生，在TensorFlow团队工作。这段经历让他对大规模机器学习框架有了深入了解。

2019年7月，他正式加入谷歌，担任人工智能驻留研究员，并在之后转为学生研究员，总计在谷歌工作了1年9个月。值得注意的是，他所在的团队是杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton）领导的（前大脑）团队，辛顿是深度学习领域的奠基人之一，这段经历无疑为他的研究生涯镀上了一层金色。

2022年夏天，他在微软雷德蒙德总部进行了为期4个月的研究实习，专注于差分隐私机器学习。据他本人介绍，这项研究成果被部署到了包括Outlook在内的产品中，在保护用户隐私的同时为微软节省了可观的资金。

2024年2月，Xuechen Li加入了埃隆·马斯克新成立的人工智能公司xAI，担任技术团队成员。他是公司最早的20名员工之一，直接参与了xAI核心产品Grok人工智能模型的开发与训练工作。这份工作将他置于人工智能技术发展的最前沿，也让他能够接触到公司最核心、最敏感的技术信息。他在xAI的任期计划持续到2025年7月。

然而，事情的发展并未按计划进行。

惊天窃案！

诉讼文件指控，在2025年7月25日，也就是Xuechen Li收到最后一笔股票出售现金收益的同一天，他从公司配发的工作笔记本电脑上，将公司的“机密信息”和“商业秘密”复制到了“他个人控制的非xAI实体或在线存储系统”中。xAI公司称，Xuechen Li为了掩盖其行为，采取了多种措施，包括删除浏览器历史记录和系统日志，重命名文件，以及在上传到个人设备前对文件进行压缩处理。

三天后的7月28日，Xuechen Li从xAI公司辞职。此时，他已经接受了竞争对手OpenAI公司的工作邀请，并计划于8月19日正式入职。

xAI公司表示，他们是在8月11日的一次例行日志审查中发现了Xuechen Li的行为。公司部署的旨在检测和防止数据外泄的安全软件记录下了异常活动。发现情况后，xAI公司在当天就通过电子邮件联系了Xuechen Li，要求他归还并删除所有盗取的数据。据称，Xuechen Li在此时聘请了一名刑事律师来处理此事。

8月14日，在xAI公司的律师与Xuechen Li的律师团队举行的一次会议上，事情有了进一步的发展。xAI在诉状中称，Xuechen Li在此次会议上口头承认，并在一份手写文件中承认，他故意挪用了xAI的机密信息，并试图掩盖其盗窃行为。

他同意xAI公司检查他个人笔记本电脑的副本。但是，xAI公司声称，他拒绝提供一些关键账户的密码，而这些账户可能揭示盗窃的全部范围和数据的最终去向。

马斯克本人也对此事发表了看法。他在社交平台X上发文称，Xuechen Li的行为远不止是拿走几个文件或一些信息。马斯克写道：“他接受了OpenAI的录用，然后上传了我们整个代码库！” 这一指控将事件的严重性提升到了一个新的高度。

一家人工智能公司的代码库，是其核心价值的体现。如果马斯克的说法属实，这意味着Xuechen Li可能掌握了xAI成立至今几乎所有的技术成果。

“投名状”还是“职业污点”？

xAI在诉讼文件中强调了被盗信息的价值。该公司声称，这些被盗的商业秘密包含了“尖端的AI技术，其功能优于ChatGPT和其他竞争产品所提供的功能”。如果这些信息被竞争对手获得，将可能为对方“节省数十亿美元的研发资金和多年的工程努力”，从而在激烈的人工智能市场竞争中获得潜在优势。

在当前人工智能模型公司市值动辄高达数千亿甚至上万亿美元的背景下，保护其核心代码和模型权重无疑是公司的最高优先事项之一。研究人员在不同实验室之间流动已是常态，如何防止核心技术随之流失，成为这些公司面临的最大生存风险之一。

基于以上指控，xAI向法院提出了多项请求：

第一，公司要求法院发布一项临时限制令，强制Xuechen Li放弃对任何可能存储有机密信息的个人设备或在线存储服务的访问权限，并要求他将所有机密材料归还给公司。

第二，xAI希望法院能够暂时禁止Xuechen Li在OpenAI或任何其他竞争对手公司工作，直到公司确认其所有商业秘密都已得到恢复。

第三，xAI还要求法院判令Xuechen Li赔偿其经济损失，但具体金额未在诉状中明确。可以明确的一点是，xAI要求Xuechen Li赔偿的金额，将会非常大。

需要指出的是，在这起诉讼中，OpenAI并非被告。然而，这起事件无疑将OpenAI置于一个微妙的位置。xAI在诉讼中表示，并非是OpenAI指使Xuechen Li盗取xAI的机密，相反，而是Xuechen Li以此为投名状，进而加入OpenAI。

于是这里就产生了疑问，以Xuechen Li的个人履历来看，他并不需要使用如此的手段加入OpenAI，相反，一场简单普通的专业面试，远比大费周章盗窃xAI的商业机密更为高效。

因此，xAI以及一些网友认为，结合Xuechen Li的发展经历来看，他可能涉嫌履历造假，同时也有观点指出，OpenAI也不是Xuechen Li的归宿，且谷歌、微软、Meta，也可能被Xuechen Li盗窃了商业机密。

那么Xuechen Li真的造假了吗？

图片是Github上斯坦福大学的羊驼大模型小组tatsu-lab，在2023年10月到2023年12月的提交记录，提交者为Xuechen Li。Phi-2 是当时（2023年底）一个备受关注的小型语言模型。SFT(Supervised Fine-Tuning) 和 DPO(Direct Preference Optimization) 则是对模型进行微调和对齐的关键技术。

不仅如此，在提交方面，Xuechen Li将一个大的功能拆分成多个小的、功能独立的小功能进行提交，这是一个非常好的代码习惯。在海外，这种做法叫做原子提交 (atomic commits)。

Xuechen Li的研究紧跟领域热点，还使用原子提交，站在开发者的角度来看，他并不像是一位在学历上造假的人。

诉讼发生在人工智能行业“人才战争”愈演愈烈的背景之下。出现这种混乱的局面并不奇怪。Xuechen Li从xAI离职并计划加入OpenAI，本身就是这场人才争夺战的一个缩影。

此外，这起诉讼也发生在马斯克与OpenAI之间关系持续紧张的大环境中。近年来，他多次公开批评OpenAI偏离了其最初为全人类谋福祉的非营利使命。他曾单独起诉OpenAI及其首席执行官萨姆·奥特曼，指控其违背初衷。

OpenAI则在2025年4月反诉马斯克进行骚扰。此外，在2025年8月，马斯克的xAI还在德克萨斯州对OpenAI和苹果公司提起了另一项诉讼，指控这两家公司合谋垄断苹果设备上的人工智能聊天机器人市场。因此，xAI对Xuechen Li的诉讼，可以被看作是马斯克与OpenAI之间一系列冲突中的又一个新的战场。

这起案件的结果将对人工智能行业产生深远影响。它不仅关系到Xuechen Li个人的职业生涯和声誉，也关系到xAI公司的核心技术安全。更重要的是，它将为行业内的人才流动和知识产权保护设立一个新的判例。