几个月前，美国媒体报道，许多美国公司陷入了稀土资源短缺的困境，预计最多再撑两到三个月，稀土原料就会耗尽。那时，美国总统特朗普急于与中国谈判，希望解决这一问题。中国对稀土的出口管制似乎起到了显著作用。然而，近日路透社却报道，2023年，美国从中国以外的其他国家进口了高达3834吨锑氧化物。锑、镓、锗等稀土资源一直都是中国严格控制的出口物品，美国怎么会突然获得如此大量的稀土？这到底是怎么回事？

中国实施稀土出口管制，一方面是为了更好地管理和规划自己的战略资源。作为全球最大稀土资源的拥有国和出口国，中国的稀土资源已经出口了超过半个世纪，出口结构也亟待调整，以保证这些资源能持续、合理地利用。另一方面，这也是中国为了应对美国的全方位打压。自2018年以来，美国对中国实施了广泛的制裁，特别是在半导体等关键领域，这几乎让中国的中大型企业都处于困境之中。为了反制美国，中国从2023年起对稀土出口加强了管控，限制越来越严格。特别是在2024年12月，中国明确宣布，原则上不再批准向美国出口包括镓、锗、锑以及超硬材料等战略资源。此外，中国强调，任何国家或组织如果将这些物项非法转运到美国，将面临法律追究。

然而，即便如此，三位行业专家，包括两家美国公司的高层，表示他们从去年12月到今年4月，依然进口了3834吨锑氧化物。五个月的时间里，美国进口的锑氧化物数量已经超过了过去三年的总和。面对中国的严格管控，为什么美国依然能够获得如此庞大的资源呢？追踪调查后，发现提供锑氧化物的国家是泰国和墨西哥。难道这两个国家突然突破了相关技术限制？从现有情况看，这几乎是不可能的。泰国和墨西哥的锑冶炼厂数量非常有限，墨西哥甚至在4月前还没有任何锑冶炼厂开工。

显然，泰国和墨西哥并不具备相关技术能力。进一步查证海关数据后，我们发现，这两个国家在2025年前五个月成为了中国锑的前三大出口国。与前几年相比，这一变化显然不寻常。那么，真相逐渐清晰——这些锑的最终目的地是美国，而泰国和墨西哥不过是转运国。中国的稀土资源通过他们转运到美国，支持了美国的需求。

美国能够获得稀土，自然也就有了继续对中国施压的资本。中国的稀土管控措施对美国并不是致命的，但却能有效削弱美国的资源优势。而令外界好奇的是，在中国明确表示会追究转运国的法律责任后，泰国和墨西哥为何仍敢突破红线呢？实际上，原因并不复杂。首先，这两国为了经济利益，其次则是因为不愿得罪美国。美国对稀土的需求巨大，而提供这些资源的国家往往希望借此机会迎合美国，期待在其他国际事务中获得更多支持。

美国支付的高额代价也是其中一个重要因素。与其他发展中国家不同，美国的军工业、半导体、医疗器械等产业对稀土的依赖极大，这使得全球稀土市场的需求结构发生了变化。在这一背景下，中国的出口管控显得尤为关键和致命。为了确保本国企业的正常运转，美国不仅在与中国沟通未果的情况下加大了稀土的采购力度，还在全球范围内寻求稀土资源，付出了更高的价格。

“重赏之下，必有勇夫。”泰国和墨西哥的选择并不难理解。可惜，他们在追逐美国的同时，忽视了中国的利益。如今，当这些稀土资源的来源被查出后，泰国和墨西哥将不得不为自己的行为承担责任。事实上，中国自2023年5月开始加强了稀土监管，全面打击走私行为，防止战略资源外流，并建立了稀土的全程监管体系。也就是说，所有想要获取稀土的国家，必须经过中国的审批程序。

这一变化意味着，未来任何国家或地区如果想获得稀土，都必须先向中国提出申请。而是否批准，将由中国政府最终决定。这一机制的实施，能够有效避免过去类似的资源外流问题。中国将通过全程监管掌握稀土的流向，从源头到终端应用，每一步都能够精准把控。一旦发现有国家违反规定，相关责任将追究到底，从而确保中国的稀土资源不再轻易流失。

接下来，美国若继续保持对中国的全面限制，稀土困境就将持续下去。面对中国的强势管控，美国显然已经准备了两条应对之策。第一条是美国试图依靠自身力量，在国内建立起完整的稀土加工产业链，突破中国的技术封锁。2023年7月10日，美国国防部便宣布投资4亿美元收购美国最大稀土生产商——芒廷山口材料公司。该公司是美国唯一掌握稀土全产业链的企业，之前一直依赖中国的稀土精炼技术。然而，尽管他们拥有全产业链，依赖中国的精炼技术依然是美国无法解决的瓶颈问题。

第二条应对策略是，美国希望借助与印度、日本、澳大利亚等国的合作，组建一个稀土联盟，通过“联合力量”突破技术瓶颈。然而，这样的合作并非一帆风顺。印度一向以利益为先，如果他们在技术突破上取得领先，势必会把这一优势作为筹码，可能背弃其他国家。与此同时，美日之间在关税问题上的分歧，澳大利亚与美国在核潜艇问题上的争议，也使得这些国家之间的合作充满变数。

无论如何，中国并不担心。中国在稀土领域的技术优势依然遥不可及，且只要美国未解除对中国的全面限制，中国就可以在这场博弈中牢牢占据主动地位。对于那些损害中国利益的国家，中国必将采取坚决的反制措施。